La doctora Madeline Lancaster, del Laboratorio de Biolog\u00eda Molecular del MRC, que dirigi\u00f3 el estudio, resalta que \u00abesto proporciona una primera visi\u00f3n de lo que es diferente en el cerebro humano en desarrollo que nos diferencia de nuestros parientes vivos m\u00e1s cercanos, los otros grandes simios. La diferencia m\u00e1s llamativa entre nosotros y los dem\u00e1s simios es lo incre\u00edblemente grande que es nuestro cerebro\u00bb, a\u00f1ade.<\/p>\n
Durante las primeras etapas del desarrollo del cerebro, las neuronas son producidas por c\u00e9lulas madre llamadas progenitoras neurales. Estas c\u00e9lulas progenitoras tienen inicialmente una forma cil\u00edndrica que les facilita la divisi\u00f3n en c\u00e9lulas hijas id\u00e9nticas con la misma forma.<\/p>\n
Cuantas m\u00e1s veces se multipliquen las c\u00e9lulas progenitoras neurales en esta fase, m\u00e1s neuronas habr\u00e1 despu\u00e9s. Y a medida que las c\u00e9lulas maduran y ralentizan su multiplicaci\u00f3n, se alargan, formando una forma parecida a la de un cono de helado estirado.<\/p>\n
Anteriormente, las investigaciones en ratones hab\u00edan demostrado que sus c\u00e9lulas progenitoras neuronales maduran en forma de cono y ralentizan su multiplicaci\u00f3n en cuesti\u00f3n de horas. Ahora, los organoides cerebrales han permitido a los investigadores descubrir c\u00f3mo se produce este desarrollo en humanos, gorilas y chimpanc\u00e9s. Comprobaron que en gorilas y chimpanc\u00e9s esta transici\u00f3n tarda mucho tiempo, ya que se produce en aproximadamente cinco d\u00edas.<\/p>\n
Esta diferencia en la velocidad de transici\u00f3n de progenitores neurales a neuronas significa que las c\u00e9lulas humanas tienen m\u00e1s tiempo para multiplicarse. Esto podr\u00eda ser en gran parte responsable del n\u00famero aproximadamente tres veces mayor de neuronas en los cerebros humanos en comparaci\u00f3n con los cerebros de gorilas o chimpanc\u00e9s.<\/p>\n Lancaster, que form\u00f3 parte del equipo que cre\u00f3 los primeros organoides cerebrales en 2013, resalta que han descubierto que \u00abun cambio retardado en la forma de las c\u00e9lulas en el cerebro temprano es suficiente para cambiar el curso del desarrollo, ayudando a determinar el n\u00famero de neuronas que se fabrican\u00bb.<\/p>\n \u00abEs sorprendente que un cambio evolutivo relativamente sencillo en la forma de las c\u00e9lulas pueda tener consecuencias importantes en la evoluci\u00f3n del cerebro –prosigue–. Siento que hemos aprendido algo fundamental sobre las cuestiones que me interesan desde que tengo uso de raz\u00f3n: qu\u00e9 nos hace humanos\u00bb.<\/p>\n Para descubrir el mecanismo gen\u00e9tico que impulsa estas diferencias, los investigadores compararon la expresi\u00f3n g\u00e9nica –qu\u00e9 genes se activan y desactivan– en los organoides cerebrales humanos frente a los otros simios. Identificaron diferencias en un gen llamado \u00abZEB2\u00bb, que se activaba antes en los organoides cerebrales de los gorilas que en los de los humanos.<\/p>\n Para comprobar los efectos del gen en las c\u00e9lulas progenitoras del gorila, retrasaron los efectos de ZEB2. Esto ralentiz\u00f3 la maduraci\u00f3n de las c\u00e9lulas progenitoras, haciendo que los organoides cerebrales de gorila se desarrollaran de forma m\u00e1s parecida a los humanos: m\u00e1s lentamente y m\u00e1s grandes.<\/p>\n Por el contrario, activar antes el gen ZEB2 en las c\u00e9lulas progenitoras humanas promovi\u00f3 una transici\u00f3n prematura en los organoides humanos, de modo que se desarrollaron de forma m\u00e1s parecida a los de los simios.<\/p>\n Los investigadores se\u00f1alan que los organoides son un modelo y, como todos los modelos, no reproducen completamente los cerebros reales, especialmente la funci\u00f3n cerebral madura. Pero para cuestiones fundamentales sobre nuestra evoluci\u00f3n, estos tejidos cerebrales en una placa proporcionan una visi\u00f3n sin precedentes de etapas clave del desarrollo del cerebro que ser\u00eda imposible estudiar de otro modo.<\/p>\n Evolutionary expansion of human forebrain: Neuroepithelial differentiation, a protracted process in apes with change in cell shape. Human organoids are larger due to a delay in this transition, different interkinetic nuclear migration and cell cycle length https:\/\/t.co\/kEJyvJk5E1<\/a><\/p>\n — Alfons L\u00f3pez Tena \ud83e\udd87 (@alfonslopeztena) March 28, 2021<\/a><\/p><\/blockquote>\n![](\"https:\/\/els-jbs-prod-cdn.jbs.elsevierhealth.com\/cms\/attachment\/49a4d095-3c0a-48e9-9d2f-707bb431716a\/fx1.jpg\")
Los progenitores humanos se retrasaron a\u00fan m\u00e1s en esta transici\u00f3n, tardando unos siete d\u00edas. Las c\u00e9lulas progenitoras humanas mantuvieron su forma cil\u00edndrica durante m\u00e1s tiempo que las de otros simios y durante este tiempo se dividieron con m\u00e1s frecuencia, produciendo m\u00e1s c\u00e9lulas.<\/strong><\/p>\n\n