Agencias\/ Ciudad de M\u00e9xico.- Un prototipo de instrumento concebido para buscar vida microbiana en mundos con oc\u00e9anos bajo sus cortezas heladas ha sido probada con \u00e9xito en el fr\u00edo extremo del hielo de Groenlandia.<\/p>\n
Cient\u00edficos del Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro de la NASA han desrrollado WATSON (Wireline Analysis Tool for the Subsurface Observation of Northern ice sheets), un detector de formas de vida en forma de tubo de 1,2 metros de largo, acoplado al taladro profundo desarrollado por Honeybee Robotics.<\/p>\n
Una versi\u00f3n m\u00e1s peque\u00f1a de WATSON podr\u00eda viajar alg\u00fan d\u00eda a bordo de una futura misi\u00f3n rob\u00f3tica para explorar el potencial de habitabilidad de enigm\u00e1ticas lunas como Enc\u00e9lado o Europa. El instrumento escanear\u00eda el hielo en busca de biofirmas: mol\u00e9culas org\u00e1nicas creadas por procesos biol\u00f3gicos. Si detecta alguno, una versi\u00f3n futura de WATSON, con la capacidad adicional de recolectar hielo de la pared del pozo, podr\u00eda recolectar muestras para su posterior estudio.<\/p>\n
Al utilizar la espectroscopia Raman de l\u00e1ser ultravioleta profundo para analizar los materiales donde se encuentran, en lugar de recuperar inmediatamente muestras de hielo y luego estudiarlas en la superficie de la luna, el instrumento proporcionar\u00eda a los cient\u00edficos informaci\u00f3n adicional sobre estas muestras al estudiar d\u00f3nde se encuentran en el contexto de su entorno.<\/p>\n
\u00abSer\u00eda genial si primero estudi\u00e1ramos c\u00f3mo se ven estas muestras en su entorno natural antes de recogerlas y mezclarlas en una suspensi\u00f3n para realizar pruebas\u00bb, dijo en un comunicado <\/a><\/u>Mike Malaska, astrobi\u00f3logo del JPL y cient\u00edfico principal de WATSON. \u00abEs por eso que estamos desarrollando este instrumento no invasivo para su uso en entornos helados: para obtener una mirada profunda en el hielo e identificar grupos de compuestos org\u00e1nicos, tal vez incluso microbios, para que puedan estudiarse antes de analizarlos m\u00e1s a fondo y perder su contexto nativo o modificar su estructura\u00bb.<\/p>\n Para ver c\u00f3mo podr\u00eda funcionar el instrumento en la corteza helada de Encelado y las temperaturas extremadamente bajas de la luna, el equipo de WATSON eligi\u00f3 Groenlandia como un \u00aban\u00e1logo de la Tierra\u00bb para las pruebas de campo del prototipo durante una campa\u00f1a de 2019.<\/p>\n A technique for scanning Mars rocks for microscopic fossils of ancient life is also being developed to hunt for microbes in the deep ice of Enceladus, Titan, and Europa. Introducing WATSON: https:\/\/t.co\/PuCcSJYVLI<\/a> via @NASAJPL<\/a> #astrobiology<\/a> #EarthAnalogs<\/a> #Greenland<\/a> pic.twitter.com\/3IDXi5dCab<\/a><\/p>\n — Ian J. O\u2019Neill \ud83d\udcbe (@astroengine) April 8, 2021<\/a><\/p><\/blockquote>\n\n