Agencias, Ciudad de M\u00e9xico.-\u00a0Los seres humanos pueden estar acelerando el ritmo de la descomposici\u00f3n de la materia org\u00e1nica en r\u00edos y arroyos a nivel mundial, lo que podr\u00eda agravar la emisiones de gases de efecto invernadero y amenazar la biodiversidad.<\/p>\n
Un equipo de investigadores encabezados por la Universidad de Georgia (EE.UU.) publica en Science un estudio que combina un experimento mundial con modelos predictivos para ilustrar c\u00f3mo el impacto humano en las v\u00edas fluviales puede contribuir a la crisis clim\u00e1tica.<\/p>\n
Los r\u00edos y arroyos desempe\u00f1an un papel clave en el ciclo global del carbono al almacenar y descomponer grandes cantidades de hojas, ramas y otras materias vegetales.<\/p>\n
El proceso comienza cuando una hoja cae al r\u00edo, donde es colonizada por bacterias y hongos, que son comidos por insectos, lo cueles usan el carbono almacenado en la hoja para crecer y producir m\u00e1s insectos, que sirven de alimento a los peces, explica la Universidad de Georgia en un comunicado.<\/p>\n
Los investigadores descubrieron que ese proceso est\u00e1 cambiando en zonas del mundo donde los r\u00edos est\u00e1n afectados por la urbanizaci\u00f3n y la agricultura, que cambia la rapidez con la que se descompone la hojarasca.<\/p>\n
Cuando el proceso se acelera, el insecto no tiene oportunidad de absorber el carbono de la hoja, el cual se libera a la atm\u00f3sfera, contribuyendo a la contaminaci\u00f3n por gases de efecto invernadero y, en \u00faltima instancia, alterando la cadena alimentaria.<\/p>\n
Cuando se piensa en emisiones de gases de efecto suelen venir a la mente tubos de escape y f\u00e1bricas, \u201cpero gran parte del di\u00f3xido de carbono y el metano procede de los ecosistemas acu\u00e1ticos\u201d, precis\u00f3 Scott Tiegs, de la Universidad de Oakland y firmante del estudio.<\/p>\n
Al a\u00f1adir a las aguas dulces contaminaci\u00f3n por nutrientes, como los fertilizantes, se eleva su temperatura, las tasas de descomposici\u00f3n y se dirige m\u00e1s CO2 a la atm\u00f3sfera.<\/p>\n
Los investigadores recopilaron datos de campo de 550 r\u00edos de todo el mundo, en colaboraci\u00f3n con m\u00e1s de 150 investigadores de 40 pa\u00edses.<\/p>\n
Con esa base generaron una de las primeras estimaciones de las tasas de descomposici\u00f3n en r\u00edos y arroyos, incluidas zonas poco estudiadas como los tr\u00f3picos.<\/p>\n
Mediante el uso de modelos predictivos, los investigadores tambi\u00e9n identificaron los factores ambientales responsables del aumento de las tasas de descomposici\u00f3n, como el aumento de las temperaturas y de las concentraciones de nutrientes.<\/p>\n
As\u00ed vieron que la descomposici\u00f3n de la celulosa en los r\u00edos est\u00e1 muy influida por diversos factores ambientales, cada vez m\u00e1s afectados por las actividades humanas en todo el mundo.<\/p>\n
Los ecosistemas terrestres de la Tierra generan anualmente m\u00e1s de 100.000 millones de toneladas de detritus vegetal, cuyo destino (almacenamiento a largo plazo, mineralizaci\u00f3n en gases de efecto invernadero o incorporaci\u00f3n a las redes tr\u00f3ficas) viene determinado por las tasas de descomposici\u00f3n.<\/p>\n
Una materia org\u00e1nica que se a\u00f1ade continuamente a los r\u00edos y arroyos, por lo que importante conocer bien los factores que influyen en su descomposici\u00f3n, sobre todo a grandes escalas espaciales y en las regiones tropicales, donde se produce gran parte de la materia vegetal de la Tierra.<\/p>\n
Para que los modelos globales del carbono sean precisos, es necesario conocer los mecanismos de estos procesos, a fin de mejorar las predicciones e informar sobre futuros escenarios de cambio ambiental.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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