Agencias, Ciudad de M\u00e9xico.-\u00a0El partido que disputar\u00e1 el Bayer Leverkusen este s\u00e1bado ante el Holstein Kiel en el BayArena tendr\u00e1 un doble aliciente: el primero, tratar de meterle presi\u00f3n al Bayern M\u00fanich en la porf\u00eda por el liderato de la Bundesliga; el segundo, que su entrenador, el espa\u00f1ol Xabi Alonso, afrontar\u00e1 su encuentro n\u00famero cien desde que se sienta en el banquillo del actual campe\u00f3n.<\/p>\n
Cien partidos que han cambiado la historia de un club al que siempre persigui\u00f3 un aura de perdedor y abocado a la desgracia final, al que el t\u00e9cnico vasco ha transformado totalmente.<\/p>\n
Tras ser reclutado de urgencia cuando el equipo navegaba a la deriva en la Bundesliga, en la que coqueteaba con el descenso, Alonso, que ya hab\u00eda obrado una proeza al ascender al filial de la Real Sociedad a la Segunda Divisi\u00f3n espa\u00f1ola por primera vez en casi sesenta a\u00f1os, tom\u00f3 las riendas de un barco que naufragaba, lo reflot\u00f3 y lo coloc\u00f3 a la altura de los mejores y m\u00e1s sofisticados portaaviones.<\/p>\n
El inicio de la aventura<\/p>\n
Su primer partido al frente de la nave, el 8 de octubre de 2022, ya fue premonitorio. 4-0 ante el Schalke para empezar a sentar las bases de la nueva era. Apenas unas semanas despu\u00e9s, ya daba la primera de sus muchas campanadas.<\/p>\n
Tres semanas despu\u00e9s, en un duelo dram\u00e1tico por la supervivencia en la Liga de Campeones, el Bayer Leverkusen se plant\u00f3 en el Estadio Metropolitano, sac\u00f3 un empate a dos goles contra el Atl\u00e9tico de Madrid, con penalti errado por el conjunto espa\u00f1ol en el minuto 99 incluido, y descabalg\u00f3 a los de Diego Simeone de la Liga de Campeones.<\/p>\n
El Leverkusen conseguir\u00eda a la postre clasificarse para la Liga Europa en la que, al tiempo que reconduc\u00eda su nefasto comienzo de campa\u00f1a en la Bundesliga -acab\u00f3 sexto tras hacerse cargo de un equipo que iba decimos\u00e9ptimo-, lleg\u00f3 hasta semifinales, en las que fue derrotado por el Roma de uno de sus maestros, el portugu\u00e9s Jos\u00e9 Mourinho.<\/p>\n
El final de la primera temporada de Xabi Alonso al frente del Bayer dej\u00f3 ya muy buenas sensaciones, pero se quedaron en nada en comparaci\u00f3n con lo que aconteci\u00f3 la siguiente.<\/p>\n
El progreso<\/p>\n
Tras protagonizar un arranque de curso sensacional, con once triunfos en los primeros doce encuentros de la pasada Bundesliga, el equipo de Alonso lanz\u00f3 un mensaje muy claro: Este a\u00f1o s\u00ed.<\/p>\n
V\u00edctima sempiterna de tr\u00e1gicas fatalidades que le impidieron tener un palmar\u00e9s equiparable a los grandes del f\u00fatbol alem\u00e1n (solo dos t\u00edtulos en toda su historia hasta 2023 y treinta a\u00f1os desde el \u00faltimo), el cuadro de la compa\u00f1\u00eda farmac\u00e9utica march\u00f3 firme en su asalto a la grandeza en Alemania para despojarse de la infausta etiqueta de ‘Neverkusen’.<\/p>\n
Xabi Alonso arm\u00f3 un bloque s\u00f3lido y reconocible, con tres firmes centrales, dos carrileros profundos, un centro del campo tan consistente como funcional y unos delanteros incisivos y presionantes.<\/p>\n
De esa manera catapult\u00f3 la carrera de los emergentes Florian Wirtz, Alejandro Grimaldo o Jeremie Frimpong, a la vez que relanz\u00f3 la de jugadores en plena edad de madurez futbol\u00edstica pero que nunca hab\u00edan alcanzado el nivel que se esperaba de ellos, como el centrocampista argentino Exequiel Palacios o el central Jonathan Tah.<\/p>\n
El nav\u00edo mantuvo inalterable su rumbo, marcando un terreno sobre sus rivales que estos ya no podr\u00edan recuperar. El paradigma de su imparable singladura, el contundente 3-0 que le endos\u00f3 al Bayern M\u00fanich en el Bay Arena el 10 de febrero.<\/p>\n
El conjunto del t\u00e9cnico espa\u00f1ol continu\u00f3 enlazando partidos sin perder, tanto en competiciones nacionales como en Europa, en algunos de los cuales ya dio muestras de la que ha sido otra de sus principales armas: su inquebrantable fe para levantar choques que aparentemente ten\u00eda perdidos.<\/p>\n
Solo as\u00ed se explican milagros como los protagonizados ante Stuttgart, Borussia Dortmund, Qaraba\u011f, West Ham o Roma, que pusieron contra las cuerdas a ‘Die Werkself’ y ante los que, de una manera o de otra, acababa encontrando la soluci\u00f3n para ganar sobre la bocina o forzar un empate inesperado.<\/p>\n
La culminaci\u00f3n<\/p>\n
El 14 de abril, el barco lleg\u00f3 a la tierra prometida. Despu\u00e9s de 29 jornadas, el Bayer Leverkusen despach\u00f3 por 5-0 al Werder Bremen para ganar la Bundesliga, la primera de su historia. Esa que tantas veces se le hab\u00eda escapado de las manos de m\u00faltiples y tan desgraciadas maneras.<\/p>\n
Xabi Alonso inmortaliz\u00f3 para siempre su nombre en la memoria del club negro y rojo, que acaba de cumplir 120 a\u00f1os, y se coron\u00f3 como uno de los personajes m\u00e1s trascendentales de la historia del Leverkusen.<\/p>\n
De postre, le dio tiempo a servir una Copa de Alemania, conquistada ante el Kaiserslautern en el Estadio Ol\u00edmpico de Berl\u00edn, y redondear una temporada inolvidable en la que encaden\u00f3 51 partidos invicto.<\/p>\n
Su \u00fanica m\u00e1cula, el duelo que precisamente le cost\u00f3 tan asombrosa racha: la derrota ante el Atalanta en la final de la Liga Europa disputada en Dubl\u00edn por un rotundo 3-0.<\/p>\n
La nueva temporada trajo consigo un t\u00edtulo m\u00e1s, la Supercopa de Alemania, conquistada en los penaltis ante el Stuttgart, al que tambi\u00e9n empat\u00f3 cuando el envite agonizaba.<\/p>\n
Los nuevos objetivos<\/p>\n
Este nuevo curso, su tercero al frente del Leverkusen, al que se mostr\u00f3 fiel cuando Liverpool y Bayern M\u00fanich suspiraban por hacerse con sus servicios, el equipo tiene el desaf\u00edo de ampliar la gesta.<\/p>\n
Su inicio ha dejado algunas dudas, con una sorprendente derrota en casa ante el Leipzig como momento m\u00e1s inquietante, pero su desempe\u00f1o sigue manteniendo una cierta regularidad que le permite seguir de cerca la cabeza de la liga -tiene al Bayern a solo tres puntos- y que ha trasladado, con m\u00e1s exuberancia si cabe, en la Liga de Campeones.<\/p>\n
Su reestreno en la m\u00e1xima competici\u00f3n continental se sald\u00f3 con una contundente victoria por 0-4 ante el Feyenoord y tuvo su prolongaci\u00f3n esta misma semana, en la que venci\u00f3 en casa por 1-0 al heptacampe\u00f3n Milan.<\/p>\n
Ahora, Alonso llega a su centenario con un club al que ha posicionado entre los mejores del continente, con una afici\u00f3n que siente aut\u00e9ntica devoci\u00f3n por su figura y con el que aspira a mantener un viaje tan m\u00e1gico como exitoso.<\/p>\n
Los n\u00fameros dicen que al frente del Leverkusen ha conseguido 66 victorias, 21 empates y 12 derrotas. Si se le pregunta a sus dirigentes, lo que ha conseguido es cambiar su historia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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