Agencias, Ciudad de M\u00e9xico.-\u00a0Por segundo a\u00f1o consecutivo en la temporada baja de las Grandes Ligas de B\u00e9isbol, un contrato que rompe las normas ha sido el tema de conversaci\u00f3n del invierno. El dominicano Juan Soto acord\u00f3 firmar con los Mets de Nueva York por 765 millones de d\u00f3lares y 15 a\u00f1os, el acuerdo m\u00e1s lucrativo en la historia del b\u00e9isbol.<\/p>\n
Este acuerdo se dio a conocer casi un a\u00f1o despu\u00e9s de que los Dodgers de Los \u00c1ngeles desembolsaran una exorbitante suma de 700 millones de d\u00f3lares en un contrato de 10 a\u00f1os, con pagos diferidos, para la superestrella japonesa Shohei Ohtani. Se cree que son los dos contratos m\u00e1s ricos en la historia del deporte profesional.<\/p>\n
Con la tendencia actual, un contrato cercano a los 1.000 millones de d\u00f3lares no parece descabellado.<\/p>\n
Sin embargo, varios factores juegan en contra, al menos en un futuro cercano.<\/p>\n
Hay razones para creer que los megacuerdos de Ohtani y Soto son \u00fanicos en el mundo del b\u00e9isbol. Ambos jugadores son indudablemente talentosos, pero tambi\u00e9n tuvieron circunstancias inusuales que impulsaron su valor a la estratosfera.<\/p>\n
Ohtani es el mejor jugador que batea y lanza en la historia del b\u00e9isbol, capaz de mejorar cualquier equipo en ambos lados del campo. Tambi\u00e9n es inusual pelotero que tiene un verdadero atractivo internacional. Cada movimiento suyo (como su inesperado anuncio de matrimonio) es seguido de cerca en su Jap\u00f3n natal, agregando otros 125 millones de posibles fan\u00e1ticos que compran mercanc\u00eda, lo ven jugar y ayudan a llenar las arcas de los Dodgers.<\/p>\n
Luego est\u00e1 Soto, cuatro veces elegido al Juego de Estrellas y una m\u00e1quina de embasarse que gan\u00f3 la Serie Mundial con los Nacionales de Washington en 2019. El factor X para \u00e9l es que se convirti\u00f3 en agente libre en su mejor momento, a los 26 a\u00f1os, lo cual es extremadamente dif\u00edcil de hacer bajo las reglas actuales de la MLB.<\/p>\n
Los jugadores tienen que estar en las Grandes Ligas durante seis a\u00f1os antes de probar la agencia libre. El precoz Soto debut\u00f3 a los 19 a\u00f1os con los Nacionales, haci\u00e9ndolo parte de un raro grupo de jugadores que alcanzaron el nivel m\u00e1s alto del b\u00e9isbol profesional siendo adolescentes. Eso aceler\u00f3 su cronograma de agencia libre.<\/p>\n
Es raro que los jugadores debuten tan j\u00f3venes, y a\u00fan m\u00e1s raro que se conviertan en estrellas y prueben el mercado abierto en la primera oportunidad que tienen. Dos ejemplos recientes son Manny Machado y Bryce Harper, quienes alcanzaron la agencia libre en 2019. Machado firm\u00f3 un contrato r\u00e9cord de agente libre de 300 millones de d\u00f3lares con San Diego, y Harper lo super\u00f3 d\u00edas despu\u00e9s con un acuerdo de 330 millones para unirse a los Filis.<\/p>\n
La mayor\u00eda de los jugadores debutan en las Grandes Ligas entre los 22 y 26 a\u00f1os, lo que significa que la agencia libre llega a finales de los 20 o principios de los 30. Un ejemplo t\u00edpico es el toletero de los Yankees, Aaron Judge, quien es uno de los grandes jugadores de esta generaci\u00f3n, pero lleg\u00f3 al mercado hasta los 30 a\u00f1os.<\/p>\n
Judge jug\u00f3 tres temporadas de b\u00e9isbol universitario para Fresno State antes de ser seleccionado por los Yankees en 2013 a los 21 a\u00f1os, dos a\u00f1os m\u00e1s que Soto cuando hizo su debut en la MLB. Tom\u00f3 algunos a\u00f1os para que la estrella en ascenso llegara a las mayores, y ten\u00eda 25 a\u00f1os cuando tuvo su temporada de revelaci\u00f3n en 2018, cuando conect\u00f3 52 jonrones para ganar el premio de Novato del A\u00f1o de la Liga Americana.<\/p>\n
Para cuando alcanz\u00f3 la agencia libre despu\u00e9s de la temporada 2022, ya tena 30 a\u00f1os. Es un factor importante que llev\u00f3 a que firmara un contrato de 360 millones de d\u00f3lares por nueve a\u00f1os con los Yankees, lo cual parece bastante razonable en estos d\u00edas despu\u00e9s de los acuerdos de Ohtani y Soto.<\/p>\n
Dos tendencias principales est\u00e1n colisionando que har\u00e1n m\u00e1s dif\u00edcil que chicos como Soto lleguen a la agencia libre a mediados de los 20.<\/p>\n
Primero, los equipos de la MLB han sido m\u00e1s propensos en a\u00f1os recientes a tomar jugadores universitarios temprano en el draft, apostando por talentos m\u00e1s experimentados. Solo 10 jugadores de secundaria fueron seleccionados entre los primeros 30 del draft de 2024.<\/p>\n
Segundo, los equipos est\u00e1n m\u00e1s ansiosos por asegurar a j\u00f3venes talentos premium en acuerdos a largo plazo muy temprano en sus carreras, mucho antes de que lleguen a la agencia libre. A veces antes de que incluso lleguen a las mayores.<\/p>\n
Desde Soto, solo dos jugadores han debutado en la MLB antes de cumplir 20 a\u00f1os: los dominicanos Elvis Luciano y Junior Caminero. Luciano no ha vuelto a las mayores desde su breve paso en 2019. Caminero ahora tiene 21 a\u00f1os y solo ha disputado 50 juegos de las mayores.<\/p>\n
Entre aquellos que debutaron a los 20: el dominicano Fernando Tatis Jr. firm\u00f3 un acuerdo de 340 millones de d\u00f3lares por 14 a\u00f1os con San Diego en 2021, a\u00f1os antes de llegar al mercado abierto. El venezolano Jackson Chourio de Milwaukee consigui\u00f3 un acuerdo de 82 millones de d\u00f3lares por ocho a\u00f1os antes de siquiera llegar a las Grandes Ligas.<\/p>\n
J\u00f3venes estrellas como Corbin Carroll (111 millones de d\u00f3lares, ocho a\u00f1os con Arizona), Bobby Witt Jr. (288 millones de d\u00f3lares, 11 a\u00f1os con Kansas City) y el dominicano Julio Rodr\u00edguez (209.3 millones de d\u00f3lares, 12 a\u00f1os con Seattle) tambi\u00e9n obtuvieron garant\u00edas masivas temprano en sus 20 a\u00f1os para renunciar a una agencia libre temprana.<\/p>\n
La excepci\u00f3n y comod\u00edn: el toletero dominicano de los Azulejos, Vladimir Guerrero Jr., quien se convertir\u00e1 en agente libre el pr\u00f3ximo a\u00f1o a los 26 a\u00f1os. Guerrero no ha sido tan consistente en su joven carrera como Soto, pero una destacada temporada 2025 podr\u00eda posicionarlo para amenazar el acuerdo de Soto.<\/p>\n
Es m\u00e1s probable que el jugador que supere a Soto a\u00fan no est\u00e9 en las mayores, y podr\u00eda ni siquiera estar jugando b\u00e9isbol a\u00fan. Cuando Alex Rodr\u00edguez, de 25 a\u00f1os, firm\u00f3 su trato r\u00e9cord de 252 millones de d\u00f3lares por 10 a\u00f1os con Texas en 2001, pas\u00f3 m\u00e1s de una d\u00e9cada antes de que otro jugador igualara ese total, cuando Albert Pujols consigui\u00f3 240 millones de d\u00f3lares por 10 a\u00f1os de los \u00c1ngeles en 2012.<\/p>\n
Para muchos jugadores, aceptar al dinero que cambia la vida en sus 20 a\u00f1os tempranos o mediados es demasiado tentador, incluso si significa que podr\u00edan no maximizar su valor en el mercado de agentes libres m\u00e1s adelante en sus carreras.<\/p>\n
Soto estaba decidido a probar el mercado. Se sabe que rechaz\u00f3 una oferta de 440 millones de d\u00f3lares por 15 a\u00f1os para quedarse con los Nacionales de Washington en 2022, apostando que podr\u00eda ganar a\u00fan m\u00e1s como agente libre.<\/p>\n
No muchos jugadores rechazar\u00edan ese tipo de dinero.<\/p>\n
Pero de nuevo, eso es lo que hace a Soto tan \u00fanico. Y tambi\u00e9n es por eso que su acuerdo de 765 millones de d\u00f3lares podr\u00eda ser el est\u00e1ndar de la industria por alg\u00fan tiempo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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